La tradition dit que le nom Marialva dérive du fait que D. Afonso II a fait don du village à une dame nommée D. Maria Alva, dont il est tombé amoureux. La Citadelle nous fait voyager dans le temps et on peut presque voir le mouvement des gens à travers le château, les églises et les rues.
Almeida est connue comme « l’étoile de l’intérieur ». Gardienne de la frontière, sa forteresse est un parfait exemple d’architecture militaire avec des remparts en forme d’étoile hexagonale. Les murailles d’Almeida sont classées monument national depuis 1928.
Belmonte est la terre des Cabrais et l’influence de cette famille est visible partout ; lieu de naissance de Pedro Álvares Cabral. La communauté juive de Belmonte y est implantée depuis de Moyen Âge et est une véritable descendante des juifs séfarades.
Monsanto a reçu le titre de « village le plus portugais du Portugal » en 1938. Le village est le résultat d’une fusion harmonieuse entre la nature et le travail humain façonné au fil du temps. Les blocs de granit sont tellement liés aux maisons qu’ils servent de sols, de murs ou de plafonds.
Une image de la Vierge a été trouvée derrière un grand myrte et transportée à l’église de Monsanto. Ayant de nouveau disparu, il fut retrouvé dans le lieu où elle était apparue pour la première fois. L’ermitage de Notre-Dame d’Almortão y fut alors construit.
L’ex-libris de Castelo Branco est le Jardin du Palais Épiscopal (ou Jardin de Saint Jean-Baptiste) dont la construction a été ordonnée par l’évêque de Guarda, D. João de Mendonça au XVIIIe siècle.
Endroits à visiter :
- Marialva (citadelle)
- Almeida (centre historique et Musée Militaire)
- Belmonte (centre historique)
- Monsanto (centre historique et château)
- Sanctuaire de Notre-Dame d’Almortão
- Castelo Branco (Jardim du Palais Épiscopal)
